Voor het begrip van zijn humoristische manier van kunst maken is dat hij aan het begin van zijn carrière regelmatig cartoons tekende voor tijdschriften. Duchamp heeft zichzelf in zijn hele leven niet van zijn kunst onderhouden alhoewel hij zijn Grote Glas wel schonk aan de mensen die hem na zijn eerste aankomst in de VS onderdak verleenden. Na 1913 wendde hij zich af van de schilderkunst en monteerde een fietswiel op een krukje. Dit werk maakte hij puur voor zijn eigen genoegen het werd in die tijd niet tentoongesteld maar achteraf werd het toch beschouwd als een vroege aanloop. In 1915 vertrok hij naar New York.